Пель (Новелла)

Есть три пути в Практику - древнюю магию, что старше компьютеров и мобильников. Первый, банальный - родиться в нужной семье, где вековые сделки с мирозданием давно стали привычной бюрократией. Единственный минус - к магии прилагаются родственники, а у древних семейств в шкафах столько скелетов, что впору открывать анатомический театр. Второй - вляпаться случайно, подобрав, к примеру, безделушку на месте преступления. Риски тут просты, как удар кирпичом: ты бредешь вслепую в мире, где тайные тексты спрятаны подальше от глаз вовсе не случайно, а прошлого владельца только что пустил на фарш какой-то Иной, готовый вернуться за безделушкой и твоей головой впридачу. И наконец, скользкая дорожка для наивных новичков: сделка напрямую. Заключить договор без посредников. Найти Иного - или нескольких - и скрепить Пакт. Иные охотно отсыплют щепотку силы и поделятся тайным знанием. Могущество, знания и твердые обещания. Ну кто в здравом уме от такого откажется? Правда, есть нюанс: бесплатный сыр бывает только в мышеловках, а к этим дарам неизбежно прилагается счет к оплате.